由于角膜的位置是直接与外界接触，比较容易受到各种外界因素的影响而发炎，直接从事工农业生产者更是如此。角膜本身无血管，其营养来源除房水供应外，周边角膜主要依赖角膜缘血管网。

一、病因

引起”角膜炎”症的病因及其复杂，除原因不明者外，主要有以下几个方面。

(一)”外伤”与”感染” 是引起角膜炎最常见的原因。当角膜上皮层受到机械性、物理性和化学性等因素的损伤时，细菌、病毒和真菌等就趁机而入，发生感染。侵入的致病微生物既可来源于外界的致伤物上，也可来自隐藏在眼睑或结膜囊内的各种致病菌，尤其”慢性泪囊炎”，是造成角膜感染的危险因素。

(二)全身性疾病 是一种内在性的因素。例如结核、风湿、”梅毒”等引起的变态反应性角膜炎。全身营养不良，特别是婴幼儿”维生”素A缺乏引起的”角膜软化症”，以及三叉神经”麻痹”所致的”神经麻痹性角膜炎”等。此外尚有原因不清楚的”蚕蚀性角膜溃疡”等自身免疫性疾病。

(三)角膜邻近组织疾病的影响例如急性结膜炎可引起浅层点状角膜炎，巩膜炎可导致硬化性角膜炎，色素膜炎也可引起角膜炎。眼睑缺损合并睑裂闭合不全时，可发生暴露性角膜炎等。

二、病程与病理变化

角膜炎发生以后，其病程与病理变化一般可分为三个阶段：即炎症浸润期、进行期和恢复期。炎症病变的转化，一方面取决于致病因素的强弱，机体抵抗力的大小;另一方面也取决于医疗措施是否及时、恰当，兹列表概括如下：

(一)浸润期 当致病因子侵袭角膜时，首先是角膜缘处血管扩张、充血(睫状充血，如兼有结膜血管充血，则称为混合充血)。由于炎性因子的作用，血管壁的通透性增加，血浆及白细胞，特别是嗜中性白细胞迁入病变部位，在角膜损伤区形成边界不清的灰白色混浊病灶，周围的角膜水肿，称角膜浸润(corneal infiltration)。浸润角膜因水肿而失去光泽。角膜浸润的大小、深浅、形状因病情轻重而不同。经过治疗后，浸润可吸收，也有自行吸收的，角膜透明性得以恢复而痊愈;病情严重或治疗不及时，炎症将继续发展。